Les plus vieilles inscriptions du pachesi proviennent des temples d’Ellora en Inde. Elles datent du XVIe siècle, mais on croit que l’invention du jeu remonterait au VIe siècle. Ce jeu s’est répandu partout dans le monde au hasard des échanges commerciaux.
Considéré comme le jeu national aux Indes, le pachesi veut dire 25, soit le nombre le plus élevé obtenu par les cauris (coquilles servant de dés). Le but du jeu ? Placer le premier ses quatre pions dans la case centrale nommée « maison ». Les deux, trois ou quatre joueurs peuvent jouer seuls ou en équipe. La progression des pions est assurée par les dés. Il existe plusieurs variantes du pachesi.
