Pendant longtemps, l’arc a servi d’arme meurtrière et a été utilisé lors des combats. Il est également associé aux aventures de personnages célèbres comme Robin des Bois et Guillaume Tell. Au cours des siècles, le tir à l’arc a pris la forme d’un jeu d’adresse. Dès le XVe siècle en France, il constitue un rite religieux. Pour certaines confréries, l’arc représentait Dieu le Père, la corde le Saint-Esprit et la flèche, le Fils. La cible symbolisait le corps supplié de Jésus et, avant d’amorcer son tir, l’archer devait s’incliner devant elle.
