Appelée scarpoletta par les Italiens et oscillum par les latins, la balançoire devient en français « escarpolette ». Aux Indes, elle symbolise le mouvement tournoyant du cosmos dans lequel naissent et disparaissent tous les êtres vivants. Chaque printemps, on y balance solennellement des effigies de Kâma, dieu de l’amour et de Krishna, patron des troupeaux.
Le mouvement de balancier rappelle l’aller et retour de l’âme entre le ciel et la terre, les saisons, le vol des oiseaux, l’arc-en-ciel, le va-et-vient entre la vie et la mort, la marche du soleil dans le ciel, le fruit suspendu à l’arbre de vie. Souvent, la balançoire est associée à la pluie, à la fécondité et au renouveau de la nature.
